Era difícil imaginar que David Moyes y Carlo Ancelotti tuvieran algo que decir en la lucha por los puestos de la Liga de Campeones, pero esta temporada muestra cómo la hegemonía de los seis grandes ingleses está más en duda que nunca. Parece poco probable que el West Ham y el Everton puedan afianzarse en las posiciones actuales como lo ha hecho el Leicester en las últimas temporadas, pero están dominando las jugadas a balón parado como ningún otro equipo grande de la Premier League. No podemos atribuir todo el mérito de estos equipos a un solo tipo de acción, pero la producción con las jugadas a balón parado explica perfectamente lo que están haciendo West Ham y Everton en la batalla por el cuarto puesto.
Si repasamos la producción de goles esperada en las cinco grandes ligas europeas no sólo vemos que el West Ham de Soucek y Dawson está a la altura de los mejores de Europa, sino que también observamos cómo el Milan ha vuelto a los primeros puestos de la Serie A o cómo el RB Leipzig y el Mónaco están presionando en unas ligas que están más apretadas que nunca. Por otro lado, sorprende ver lo poco que está produciendo el Atlético de Madrid, lejos del estereotipo del Cholo Simeone, o cómo el Arsenal ha reducido su volumen de xG en las jugadas a balón parado a casi la mitad desde la marcha de Unai Emery. Más allá de este repaso, indaguemos en los verdaderos especialistas a balón parado de las grandes ligas.
Las cifras de productividad a balón parado están detrás de muchas de las sorpresas de la temporada. El Milan de Pioli luchando por el título después de muchos años sin aparecer en la cima de la Serie A, el gran cambio del Mónaco con respecto a la mala campaña anterior o las sorpresas en Inglaterra con el West Ham y el Aston Villa, además del Everton. En el otro extremo, el Colonia es el equipo que más depende de estas acciones con un 41% de influencia en su total de goles esperados saliendo del descenso gracias a su rendimiento a balón parado. Una tabla bastante repartida con tres equipos italianos, cuatro franceses, dos alemanes, cuatro ingleses y un único representante de la Liga.
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