Ascender a la Premier League, la liga más potente del mundo en estos momentos, es un deseo que tienen 24 equipos, los que componen la siempre exigente Championship inglesa. Que ese deseo se convierta en objetivo reduce ese número a unos pocos clubes, pero la segunda inglesa es una liga que siempre hay que tener controlada por el nivel de competitividad generado a través de los clubes que descienden de la Premier y los que van mejorando para ganarse una oportunidad de ascenso.
En este texto vamos a poner a trabajar todas nuestras herramientas y alertas para encontrar centrales menores de 23 años que estén sobresaliendo, por unas u otras razones. De entrada debemos apuntar la importancia del juego aéreo que tiene la competición, heredada por el estilo directo aún vigente en Inglaterra, lo que lleva a los defensores a medirse de forma constante por arriba, de ahí que todos los grandes centrales del campeonato destaquen en este rasgo.
Lloyd Kelly 23 años – Bournemouth
El perfil más completo que encontramos está en el líder hasta la jornada 15, el Bournemouth de Scott Parker. Lloyd Kelly (cosecha del 98) suma grandes números tanto con balón como sin balón, siendo muy difícil encontrar un central similar. Es activo con la pelota (más de cinco balones largos completados por encuentro) y muy bueno en despejes y duelos aéreos. Su principal punto débil: el uno contra uno defensivo, encontrándose por debajo de la media de defensas centrales (66.7% tackles/fue regateado). Su equipo sólo ha encajado 8 tantos hasta el mes de octubre.
Harry Souttar – 23 años – Stoke City
Seguramente el central más dominante en situaciones puramente defensivas sea Harry Souttar (23 años, 2’01m), gracias a su enorme envergadura defendiendo juego directo y centros laterales dentro del área, como muestra el mapa de eventos referentes a intercepciones y tackles. No suele meter la pierna ante jugadores más veloces, demostrando conocer bien sus limitaciones y posicionarse con tiempo para poder medirse en carrera ante ellos.
Levi Colwill – 18 años Huddersfield / Cedido por Chelsea
Uno de los más prometedores de esta lista es Levi Colwill, central del Huddersfield de 18 años y cedido por el Chelsea, quien viene mostrando unas grandes condiciones para hacer carrera en Premier League. Muy bueno en el uno contra uno, tanto al choque como al espacio, le añade el plus de ser zurdo, un perfil siempre escaso y valorado para iniciar el juego de ese costado. Mantiene casi un 70% de éxito en todo tipo de duelos.
Jacob Greaves – 21 años (Hull City)
Un perfil muy interesante, y distinto a la tipología de central más común en Championship, es Jacob Greaves, del Hull City, central más que interesante en su iniciativa con la pelota, muy buen uno contra uno y buen porcentaje de duelos aéreos, a pesar de los problemas que atraviesa el equipo. Entre nuestros filtros, encontramos que Greaves presenta muy buen rendimiento en pérdidas en campo propio asumiendo responsabilidad en salida de balón.
Leo Ostigard – 21 años (Stoke City)
Muy seguro en los duelos aéreos y muy limpio en las disputas (0.43 faltas por 90 minutos), el noruego Leo Ostigard es otro de los buenos centrales que militan en el Stoke City de Michael O’Neill, cedido por Brighton & Hove Albion. Además presenta buenos números, por encima de la media, conectando con sus compañeros y siendo partícipe de la construcción de jugadas que acaban en tiro.
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