Hay ciertos equipos a los que es difícil imaginar sin un jugador. Pasó en el Barcelona con Xavi Hernández, antes pasó en la Juventus con Alessandro Del Piero. También en el fútbol inglés ha habido cientos de casos. Esa misma tesitura será vivida en algún momento el Real Madrid, cuando Sergio Ramos se decida por el retiro o elija continuar su carrera en otro sitio. ¿Cómo se puede reemplazar a un jugador así? Ante la dificultad de la pregunta, en Driblab hemos estudiado el mercado de centrales sub 25 para ver cuál sería el jugador que cubriría mejor las tareas que hace actualmente el central sevillano. Es una tarea que realizamos habitualmente para ayudar a nuestros clientes. Y aunque los perfiles a sustituir no son tan completos como en este caso, a veces los datos nos ayudan a encontrar opciones que inicialmente no estaban consideradas por la planificación.
Antes de comenzar debemos estudiar el perfil a reemplazar. Ramos es un central que combina una gran influencia con balón en su equipo con un alto volumen de acciones defensivas exitosas. Si combinamos sus números de las últimas tres campañas (18/19, 19/20 y 20/21) lo que sobresale es su efectividad en el pase (91,6%) y su influencia en las progresiones del equipo. Esto se debe en parte a su facilidad para el desplazamiento en largo, con un acierto superior al 75% en este tipo de pases y un gran volumen de intentos completados (6,98). Además de esto, participa regularmente en la construcción de jugadas que terminan en un disparo (0,39 xG por 90 minutos). Por tanto, estamos buscando un jugador cuyo rendimiento en métricas de posesión sea muy convincente.
Aunque en Driblab tenemos una herramienta de similaridad, de cara a encontrar esos perfiles tan concretos, esta vez hemos utilizado la búsqueda parametrizada. Mediante una serie de filtros podemos encontrar jugadores que ofrecen un rendimiento mínimo en determinados parámetros. En esta línea, hemos buscando centrales sub 25 en las cinco grandes ligas (más la Liga NOS) que estén por encima del 87% de acierto en el pase, completen más de 3,5 pases en largo, participen en la construcción de al menos 0,25 goles esperados y estén por encima del 69% de éxito en acciones de tackling, teniendo en cuenta que Ramos ha estado promediando 70,1% desde la temporada 2018/19. Debido al escepticismo que existe en la industria con respecto a la estatura de los centrales, también hemos incluido una medida mínima en esta búsqueda: 178 cm.
En la tabla que vemos abajo aparecen algunos de los centrales que han aparecido en nuestra búsqueda. Como se puede percibir en el gráfico, tenemos la opción de ordenar a los jugadores resultantes según el perfil de la línea defensiva en el que jueguen. En este caso, considerando desde que Mourinho trasladó a Ramos a la posición de central casi siempre ha jugado en el perfil izquierdo, hemos dado prioridad a jugadores que actúen en ese lado de la zaga.
Sin embargo, si estudiamos estos perfiles uno a uno, la realidad es que muchos de ellos son zurdos. Y estamos buscando a un jugador que tenga pase hacia zonas interiores y que pueda jugar de orientación, por lo que debe ser diestro. En este sentido, los perfiles más adecuados parecen Edmond Tapsoba (1999) y Dayot Upamecano (1998). Ambos cumplen todos los requisitos y son perfiles con mucho tiempo por delante para mejorar sus posibles puntos débiles. Y aunque no apareció en la parte superior de esta búsqueda por jugar habitualmente en el lado derecho, otra alternativa a considerar es Jules Koundé (1999).
El último de ellos experimentó un gran crecimiento la temporada pasada tras ser traspasado del Girondins al Sevilla, rindiendo a un nivel particularmente alto tras el parón del Covid. De junio a agosto completó el 88,3% de sus pases y tuvo un ratio de éxito extraordinario en los tackles (81,2%). Pero además ganó muchísimas disputas aéreas (3,62 por 90 minutos de juego). Es una cifra top dentro de esta posición y una fortaleza significativa teniendo en cuenta que Ramos no ha estado bien en este aspecto del juego en los últimos años.
El punto débil de Koundé de cara a sustituirlo es que no ha demostrado tanta capacidad para desplazar en largo. Y esa es una característica que sí tiene Upamecano, un jugador con mucho protagonismo en los avances del Leipzig hacia el campo contrario. Además de abrirse paso a partir de sus conducciones, es muy prolífico en los pases de larga distancia. En estos gráficos comparamos los desplazamientos largos realizados por Ramos en la 20/21 (izquierda) y los realizados por Upamecano (derecha).
Yendo a otro tipo de aspectos, de Upamecano nos convence el volumen de acciones defensivas que es capaz de realizar a lo largo de los partidos. En 2019/20 mantuvo un promedio 2,47 tackles exitosos y 1,82 intercepciones por 90 minutos, cifras a la altura de muy pocos centrales del fútbol europeo. Aunque Tapsoba también cuenta con una incidencia elevada en la iniciación del juego, con números muy buenos tanto en el pase como en la construcción de goles esperados, no contribuye de forma tan relevante en acciones puramente defensivas y está mostrando algunas carencias en el inicio de esta temporada.
Pese a que este tipo de decisiones requieren opiniones de muchos profesionales distintos y análisis de otra tipología, desde Driblab consideramos que Dayot Upamecano es la opción más interesante mirando al largo plazo. Igualmente sabemos que hay virtudes de Ramos son muy difíciles de encontrar en otro central; por ejemplo, su fiabilidad como lanzador de penaltis. Con su gol a Neto en el Camp Nou, Sergio acumuló 25 penaltis convertidos de forma consecutiva. De hecho, su último error fue hace casi dos años (mayo de 2017). En nuestro próximo post hablaremos sobre la importancia de los penaltis en el fútbol europeo, analizamos cifras que nos han dejado este tipo de acciones en las últimas dos temporadas.
