El tenista griego Stefanos Tsitsipas se preguntó hace unos años en Twitter si el deporte de élite moldea el carácter del deportista o simplemente lo desvela. Es una pregunta que puede valer en múltiples contextos, como puede hacer, a su manera, el Mundial de fútbol con el talento del futbolista. ¿Puede el Mundial hacer despegar el rendimiento de un jugador o sólo desvela el verdadero potencial? Algo de esto está pasando con uno de los mejores jugadores del Mundial.
Josko Gvardiol es uno de los defensas centrales más prometedores del mundo. Esa palabra se mantenía a salvo porque sólo lleva una temporada y el comienzo de esta segunda en el RB Leipzig como experiencia en las cinco grandes ligas. Después de jugar como lateral izquierdo en el Dinamo de Zagreb y variar entre ambas posiciones, tanto en sistemas de cuatro defensas como en sistemas de cinco defensas en la Bundesliga, ha llegado al Mundial para convertirse, probablemente, en el mejor defensor del torneo tras caer en semifinales.
En estos mapas de eventos hemos sumado diferentes tipos de acciones defensivas para comparar el volumen y el acierto que está teniendo Gvardiol esta temporada. De ellos, tanto con Croacia como con Leipzig podemos concluir que su capacidad tanto para proteger el área como para defender lejos de su portería mantiene un nivel de acierto similar. Su tranquilidad para tomar buenas decisiones incluso ante máxima presión y situaciones límite ante algunos de los mejores del mundo está siendo especialmente llamativa para un central de 20 años, posición en la que cuenta mucho la experiencia.
Además de sus habilidades defensivas, Gvardiol siempre ha destacado por su talento para construir el juego desde los primeros pases, incluso en situaciones gran dificultad, bajo presión, su visión y técnica para encontrar a jugadores más avanzados es innata. En estos dos mapas podemos ver sus progresiones con el balón, así como una gráfica de dispersión que muestra a los centrales del Mundial en despejes y progresión de balón. Ningún central supera a Gvardiol en dicha combinación.
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