Cuando André Villas-Boas dimitió como entrenador del Olympique de Marsella el pasado 2 de febrero, la situación de uno de los grandes clubes franceses, campeón de la Champions League en 1993, no pintaba nada bien. A los pocos días, Pablo Longoria, director deportivo, se convirtió en presidente y con su nombramiento llegó el argentino Jorge Sampaoli, exseleccionador de Argentina y Chile, con el equipo octavo y la misión de devolver al Olympique a puestos europeos. Diez partidos después Les Olympiens, salvo debacle (*), jugará la Europa League, competición en la que fue finalista en 2018.
(*): en Francia, en caso de empate entre dos equipos, se mira el goalaverage general, en el que el Olympique de Marsella tiene +7, mientras el Lens solamente +1 a falta de una jornada.
Como era de esperar, Sampaoli ha generado un impacto inmediato en el estilo y rendimiento del equipo. Como ha ocurrido en casi todos los equipos en los que ha entrenado, sus ideas, basadas en un ritmo ofensivo alto en campo contrario, con altos índices de posesión y una presión tras pérdida muy característica, defendiendo muy arriba, han cambiado por completo el día a día del equipo, tanto en resultados como en el tipo de partido que quiere jugar, normalmente impuesto por Sampaoli, llevando la iniciativa y abriendo los partidos hacia las áreas.
De este modo, el conjunto marsellés ha sumado seis victorias, dos empates y dos derrotas con el argentino en el banquillo, enfocándose en llegar al área contraria de manera constante, aumentando todas las estadísticas relacionadas con la ofensividad y la productividad en ataque: más tiros a puerta (4.90 vs 3.62), más goles por partido (1.80 vs 1.32), más xG (1.23 vs 1.05), más asistencias (1.04 vs 0.85) y más posesión (57.7% vs 53.6%), favoreciendo las características de sus mejores jugadores y de su identidad como club.
Es interesante, sobre todo en el caso de un entrenador como Sampaoli, que entiende la competición y el juego desde su idea principal y no mirando al rival y adaptándose a él, comprobar cómo los equipos a los que entrena modifican su comportamiento y pasan a entender el juego de una forma mucho más elaborada, reflejándose en el concepto de verticalidad (17.8 vs 19.7) y en el de pases cortos dados por cada pase largo (17.6 vs 14.9), con casi más de tres pases con respecto a la etapa pre-Sampaoli. En general, con nuestro radar de estilo, observamos cómo nuevamente el extécnico del Sevilla consigue que sus equipos jueguen como él quiere.
Sin entrar en valoraciones, describiendo su día a día, su apuesta ofensiva no suele venir acompañada por una solidez defensiva. Lo que generan sus equipos a nivel ofensivo, como ocurre de forma ilustrativa con este Olympique de Marsella, tiene sus consecuencias en lo defensivo, recibiendo un mayor número de remates, llegadas, goles y ocasiones en contra a balón parado. Su plan conlleva un ida y vuelta en el que se asegura muchas más ocasiones a favor pero también muchas más en contra.
De lograr el acceso a la Europa League 2021/2022, la llegada del polaco Arkadiusz Milik ha resultado fundamental. Sus ocho goles en 14 partidos, en poco más de mil minutos, han facilitado que el Olympique haya salido ganando en cuanto a efectividad, demostrando que sus grandes temporadas en Napoli, a pesar de su lesión, fueron producto de su fantástica capacidad anotadora.
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