La Ekstraklasa es una liga menor, eso es indudable. No está cerca de las ligas con las que debería aspirar a competir. Para mí, esas deberían ser la Pro League belga y la Eredivisie holandesa. Si bajamos un escalón, quizás las ligas suiza y checa.
Eso último está empezando a suceder. Polonia no es solo el quinto país más poblado de Europa, algo que tampoco exige una relación estrecha con el fútbol, pero también es un país fanático del fútbol. Y en los últimos años la competición nacional, ayudada por la creación de la Conference League, ha crecido considerablemente.
La Europa League y la Champions League se mantienen lejos del alcance de los equipos polacos, lo que significa que regularmente el país mete a sus cuatro equipos en la misma competición, la tercera de Europa. De ahí llegan los puntos en el Coeficiente de la UEFA que han aupado a Polonia a la 12ª posición en el Ránking UEFA.
Hace 6 temporadas, la Ekstraklasa ocupaba la plaza número 30 en la clasificación continental.
Más equipos en Europa, más dinero en el mercado interno, más competitividad en la liga. Polonia es la liga más competida de Europa. Y cada vez vende más caro y gasta más.
En el reportaje sobre el mercado de traspasos que realiza la FIFA cada año, podemos ver que en Polonia el porcentaje de ventas que incluyeron un traspaso (es decir, en los que el equipo comprador pagó un importe al vendedor polaco) ha crecido casi 6 puntos porcentuales desde 2021.
Por otra parte, los equipos polacos están dispuestos a pagar más por hacer los jugadores que les interesan. En 2025, los equipos polacos gastaron 53.6 millones de dólares. Una cifra inimaginable hace años.
Todo esto (el crecimiento en Europa de la liga, la competitividad interna, que los equipos estén dispuestos a pagar más por los jugadores y a hacer esfuerzos por retener a los talentos jóvenes…) ha resultado en que cada vez hay más equipos fijándose en el creciente nivel de los jugadores de la Ekstraklasa.
Por este motivo hoy vamos a analizar en profundidad a tres jugadores jóvenes con proyección que podrían dejar mucho dinero en las arcas de la Ekstraklasa y a los que tú no debes perder de vista.
Wojciech Monka - Lech Poznan - 2007
Monka es un producto de la cantera del Lech Poznan, la que para muchos es la mejor escuela formativa del país en la actualidad. Un central de clase 2007, que se acerca al 1.90m de altura y que va a disputar ya su tercera temporada con el primer equipo. En la 25/26 rozó los dos mil minutos, una cifra que, salvo lesión o venta en lo que queda de mercado, debería superar en esta nueva temporada.
El polaco destaca principalmente con el balón en los pies. Maneja con destreza ambas piernas para trasladar el balón y para pasar la pelota.
Su dominio de ambas piernas, principalmente, le permite poder jugar indistintamente en el lado izquierdo o derecho de la zaga. Se le suma a esto la inesperada seguridad que transmite con el balón con apenas 19 años.
80 centrales disputaron 450 minutos o más en la Ekstraklasa la temporada pasada, pero solo 67 intentaron, de media por partido, más pases bajo presión. De los 80 centrales, nadie superó el 89.47% de éxito del polaco en este tipo de envíos.
Afortunadamente para él, está en un equipo que le viene como anillo al dedo. El Lech Poznan tuvo la posesión un 57.6% del tiempo, más que nadie la temporada pasada, y quiere progresar de manera controlada con un volumen grande de pases por posesión y, sobre todo, con mucho pase corto.
Eso hace que Monka promediase 53.2 pases por partido, más que 69 de los 80 defensores que entran en nuestra muestra. A más pases, mayores posibilidades de ser agresivo con sus pases, es cierto.
No obstante, Monka además de contar con muchas posibilidades para pasar el balón muestra habilidad y voluntad para filtrar pases peligrosos a sus compañeros. Pases que, además, esconde francamente bien para que a los rivales les cueste leer sus intenciones.
Con el balón en los pies sus cifras son un escándalo. Solo un central participó en la creación de mayores cantidades de xG por partido, fue sexto en pases progresivos y tercero en conducciones progresivas. Además, tomó parte en 4.65 secuencias que acaban en tiro por partido, una cifra que solo superan dos centrales en la liga polaca.
Irónicamente, quien escribe llegó al perfil de Wojciech Monka de una manera peculiar: con el objetivo de preparar un contenido sobre posibles reemplazos de John Stones en el Manchester City, Monka hizo su primera aparición ante mí.
Nota: el gráfico, en inglés, cruza los números de los defensores de la mayoría de ligas de Sudamérica y Europa en la temporada 25/26 con los números de Stones en su mejor temporada en el Manchester City (22/23). En el eje Y tenemos retención de balón (%) y en el eje X tenemos conducciones progresivas.
Las dudas en torno a Monka surgen en base a la limitada cantidad de acciones defensivas que tiene que realizar en un equipo que domina tanto la posesión. Aún así pienso que es un perfil defensivo bastante pasivo. Más de leer el juego e interceptar con puntualidad que de ser agresivo y descolgarse de la línea defensiva para defender los carriles exteriores.
Tampoco se involucró mucho en duelos aéreos y cuando lo hizo no ganó más de los que perdió.
Personalmente, yo veo a un central que muy pronto dará el salto a una de las ocho mejores ligas de Europa. Su nivel es una obviedad y su potencial puede valer mucho dinero. Tiene que pulir ciertas cosas y me genera dudas en un contexto opuesto al actual. Su pasividad defensiva no me infla con confianza.
Pero no me parecería raro que se convirtiese en la venta más cara de la historia de la Ekstraklasa de aquí a un año. Sobre todo si su equipo es capaz de colarse en la Champions League.
Wojciech Urbanski - Legia Warszawa - 2005
Es un futbolista que participa muy, muy poco pero que a la vez parece que está en todas partes. Ese es su punto fuerte: su resistencia, su aguante, para poder repetir esas acciones que no se ven tanto pero que son vitales. La ayuda sin balón, el desmarque que arrastra a un rival y genera espacio.
Como se puede comprobar en la imagen, Urbanski recibe una puntuación de 78.5 en nuestro Score de Resistencia, más que 112 de los 117 mediocentros con más de 450 minutos.
Esto nos habla de un futbolista que destaca por su capacidad aerodinámica, que se pasa el partido corriendo a una velocidad sostenida y que no realiza tanto sprints a máxima velocidad como otros. Es un futbolista de resistencia, de aguante y de repetición de esfuerzos de intensidad media.
Con nuestros datos de Arrigo, podemos ver que, además, está por encima del 81% de mediocentros en movimientos sin balón, siendo la mayoría de estos desmarques por delante del poseedor, sin llegar a romper la línea defensiva (8.75 por partido).
Se mueve sin balón para favorecer la circulación de su equipo y sin balón para morder al rival.
Fue el tercer futbolista de la Ekstraklasa 25/26 que más presiones intentó. Con mayor o menor éxito, esto nos dice más sobre su voluntad que sobre su habilidad, que en algunos casos es bastante más importante.
También hay que destacar que el 18.4% de las recuperaciones de Urbanski son recuperaciones rápidas, es decir, suceden en los 8 segundos posteriores a la pérdida del balón de su equipo.
Sobre su posición todavía tengo dudas. Su punta de velocidad está en la media, no es un futbolista lento, y además realiza carreras de alta intensidad con frecuencia, de hecho, su cifra de 49.9 carreras de Alta Intensidad (HSR) solo la superan 4 mediocentros. Pero no tiene la habilidad técnica para salir con frecuencia de espacios reducidos o situaciones de dos contra uno.
En el medio del campo y conduciendo con potencia por el centro puede hacer más daño. Además, con su excelente perfil físico de resistencia estar centrado le ayudará a llegar a muchas más acciones.
Urbanski es un buen futbolista que creo que todavía no está para dar el salto a titular en un buen equipo del top ocho. Si va a participar tan poco con el balón, tiene que maximizar sus intervenciones y por ahora no lo está haciendo. Sin balón y en el esfuerzo colectivo ha demostrado posibilidades.
Si el Legia tiene una temporada más tranquila, Urbanski jugará más y podremos ver qué potencial tiene de verdad, pero con lo que ha mostrado hasta ahora hay signos positivos.
Maksym Khlan - Górnik Zabrze - 2003
No es tan joven, pero la progresión de Khlan en las tres últimas campañas, desde que fichara por el Lechia Gdansk procedente del Zorya Lugansk ucranio, indica que podría estar ante su año de ruptura definitivo.
En la 23/24, su primera en Polonia, sumó 10 goles y 2 asistencias en 1.Liga, la segunda categoría del país, y consiguió el ascenso a Ekstraklasa. Después, 4 goles y 3 asistencias para confirmar la permanencia del equipo de la ciudad costera le valieron un traspaso al Górnik Zabrze.
La temporada pasada fue un éxito rotundo para los Górnicy, el cuarto equipo con más temporadas en la primera categoría del fútbol polaco. Consiguieron un meritorio segundo puesto que les dio acceso al playoff de Champions League. El buen rendimiento del equipo de Zabrze supuso una ayuda extra para Khlan, que registró 6 goles y 4 asistencias.
Es una evolución muy interesante para un futbolista con un perfil que quizá no se ve con tanta frecuencia en Polonia: un extremo diestro regateador que lo mismo recibe por fuera que por dentro.
Es un futbolista ucraniano diminuto (1.73 m) pero elástico a la hora de girar y fintar. Digamos que no tiene que ir girando por partes, sino que todo su cuerpo se mueve a la vez. A partir de ahí cambia de dirección con facilidad, amaga a un lado y a otro, baja el centro de gravedad y puede acelerar y desacelerar con frecuencia. Es otro futbolista que, a la hora de encarar o trasladar el balón en espacios reducidos, hace un uso efectivo de ambas piernas.
Es un descarado, de eso no cabe duda. Sus 6.9 regates intentados por partido fueron la tercera cifra más alta entre los 43 extremos de la Ekstraklasa con más de 450 minutos la temporada pasada.
No tiene miedo a pedir el balón en espacios reducidos y muestra personalidad para recibir y llevar el balón a situaciones de mayor peligro. Fue el jugador que más toques en área rival promedio por partido con 6.03.
En el mapa de calor podemos ver que regatea tanto pegado a la línea de cal como por dentro, por la zona del pico del área y siempre por la izquierda, a pierna cambiada. Es un futbolista que, por el momento, se centra más en el volumen que en la eficiencia. Completó 73 de 160: son muchos regates con éxito, pero también intenta muchos. Es un 45.6% de éxito, una cifra que solo empeoraron seis extremos de la Ekstraklasa 25/26.
Khlan es un regateador de espacios cortos y no de conducciones largas en las que dribla a varios jugadores. De hecho, sus registros de conducción y ocasiones, asistencias o tiros (goles) son decentes pero no son de los mejores en la liga polaca.
En cambio, el regate sí que lo utiliza como el medio para un fin: rematar. Sus 23 remates totales precedidos de regate solo los superan Mariusz Fornalczyk (24) y Leonardo Sanca (36). Por eso quizá no es tan importante lo mucho que regatee sino donde lo haga y que llegue después del regate. Si consigue regatear, probablemente esté en disposición de rematar, lo cual es francamente interesante.
Esta serie de aspectos (regates por dentro, pocos regates en conducciones largas y el objetivo de estos) pintan un futbolista de movimiento, digamos, limitado. Para mí, y esto siempre se puede trabajar, es un futbolista que por ahora incide mucho más en recibir el balón al pie que en tirar desmarques de ruptura.
Con nuestras métricas de movimientos sin balón podemos comprobar esto mismo: mientras Khlan fue el sexto extremo con más movimientos de apoyo realizados por partido, en el resto de desmarques estuvo por debajo del 60% de extremos de la Ekstraklasa.
Si bien esto es más inherente y podría generar conflicto en un equipo que le pida más movimiento sin balón, no es algo que le vaya a impedir saltar a una liga mejor en el futuro.
Lo que sí es conflictivo de verdad es su selección de remates: la temporada pasada remató 63 veces, marcó 6 goles y generó 4.7 xG. Son cifras que en aislamiento no parecen malas. Sin embargo, el peligro medio de cada remate del ucraniano es muy bajo. El 72% de los extremos de la liga polaca promediaron más peligro de media con sus remates.
Hay motivos para el optimismo, o para la duda. Porque si bien vemos que muchos de sus remates son desde fuera del área (puntos pequeños que significan baja probabilidad de gol), Khlan aumentó con sus remates el peligro teórico de los mismos (de 4.7 xG a 5.1 xGOT, que nos dicen el peligro del remate una vez salió de la bota teniendo en cuenta si es raso o alto, cómo está de esquina, la posición del portero…).
En mi opinión, Khlan es otro jugador al que no le vendría mal otro año en Ekstraklasa. Para terminar de asentarse, para ser uno de los líderes del equipo en un año en el que, con toda probabilidad, disputarán competición europea.
Ahora mismo es un regateador con mucho volumen pero poca eficiencia, que se atreve a recibir el balón en diferentes alturas pero con decisiones irregulares. Aún así, genera buenos números, intenta que pasen cosas (algo que nunca se debería despreciar) y su habilidad para el disparo es mejorable pero tiene potencial.
La cuestión a resolver es que, con un año restante en su contrato, su club tiene que decidir: o le ofrece la renovación o intenta sacar una cifra por su traspaso este mismo verano.
