Con el desarrollo progresivo de Arrigo, la tecnología de Driblab que combina datos de eventing y tracking, se abre en torno al análisis del juego un enorme abanico de posibilidades previamente desconocidas.
Hoy nos vamos a centrar en sacarle el máximo partido a una de las muchas métricas que nacen como fruto de la evolución de Arrigo: Pases Recibidos con Espacio.
Consideramos un pase recibido al espacio aquel en el que un jugador recibe y, en dirección a la portería rival, no encuentra oposición rival en los primeros cinco metros.
El ámbito de operación de esta métrica puede variar, de igual manera que lo hace su utilidad. Por ejemplo, en el análisis del rival, los Pases al Espacio Recibidos nos ayudan a saber si un equipo es más agresivo o pasivo en defensa dependiendo de la frecuencia con la que reciben con espacio los futbolistas rivales que están por delante del bloque defensivo.
El marco de análisis que hemos creado para hoy nos permitirá saber quiénes son los futbolistas que más reciben pases con espacio libre en campo rival, en qué zonas y por qué.
El primer nombre es el de Ander Barrenetxea. El extremo diestro que juega por la izquierda en la Real Sociedad es el futbolista que más pases recibe al espacio en campo rival en las cinco grandes ligas de Europa con 6.59 por partido. En términos totales suma 80, la novena cifra más alta, sólo por detrás de nombres como Kylian Mbappé, Mason Greenwood, Vinicius Junior o Luis Díaz.
El vasco es la principal referencia de una Real Sociedad en la que los extremos tienen mucha importancia. El equipo txuri urdin trabaja con balón para encontrar a Barrenetxea en situación de ventaja y que este pueda conducir con potencia, regatear y asistir o rematar.
El recibir pases con espacio libre en banda ayuda le ayuda a promediar 0.7 conducciones por partido que derivan en remate de un compañero, la séptima cifra más alta entre los extremos o mediapuntas de la liga.
En cambio, el segundo futbolista que más pases recibe con espacio libre enfrente es Achraf Hakimi, uno muy diferente al primero. El marroquí es una de las armas ofensivas más diferenciales del PSG, a pesar de jugar en una posición teóricamente más retrasada en el campo como la de lateral derecho.
Sin embargo, Hakimi es el lateral de las cinco grandes ligas europeas que más pases progresivos recibe (22.6 por partido), que más pases progresivos recibe en campo rival (18.1), que más pases progresivos recibe en el último tercio del campo (12.7) y que más pases progresivos recibe en el área rival (1.05). Por enfatizar aún más, estamos hablando únicamente de pases que te acercan al menos diez metros a la portería rival. Hakimi bombea y bombea en ataque.
Combina dos aspectos en su capacidad para recibir constantemente arriba y con espacio: un físico increíble para repetir esfuerzos (es el sexto lateral de la Ligue 1 con más sprints por partido, 13.1) con una voluntad e inteligencia para moverse sin balón en los momentos oportunos.
Los jugadores que ocupan los primeros veinticinco puestos de nuestra lista son en su mayoría jugadores de banda (ya sean extremos, volantes, laterales u otras posiciones). El espacio libre en campo rival está principalmente en los carriles exteriores.
Las defensas se estructuran y se organizan con el objetivo de detener el avance rival a través del carril central. Es la vía más directa para llegar a situaciones peligrosas y, por ende, la que más atención requiere. Como consecuencia de esto, un gran número de equipos ubica a sus mejores futbolistas en las zonas exteriores, en las que están los espacios, para que desde ahí puedan desabrochar las estructuras rivales.
Conocidos de este texto como Hakimi o Barrenetxea rondan un muy bajo 5% de pases recibidos al espacio en el carril central rival. Es decir, alrededor del 95% de los pases que reciben con espacio en campo rival se dan en carriles exteriores.
Por ese motivo, en el contexto actual, el que acabamos de pintar, deberíamos poner en gran valor al futbolista que es capaz de encontrar espacios para recibir en zonas en las que rara vez estos existen. Al futbolista que parte de banda y recibe dentro, pero sobre todo al que está dentro y consigue recibir libre en zonas interiores, donde están los espacios más valiosos.
Si nos fijamos en el gráfico anterior, los futbolistas que se ubican en el carril central y reciben con espacio por dentro serían los puntos naranjas que se ubican en el cuadrante superior derecho, pero tranquilos: ya os he destacado a los más interesantes en el siguiente gráfico.
El contexto en el que estos jugadores pueden brillar lo marcan sus equipos. El Leverkusen es el quinto equipo que más pases que rompen la línea de mediocentros rivales promedia por partido (36.3), por lo que nos creemos que Ibrahim Maza sea uno de los futbolistas que más veces reciben con espacio en el carril central rival.
Pero también es un futbolista que posibilita que eso pueda pasar: el Leverkusen puede filtrar pases con esa frecuencia porque tiene futbolistas con calidad e inteligencia tanto para darlos como para recibirlos. Maza, aunque tiene habilidad para lo primero, destaca más por lo segundo. En lo que llevamos de temporada ha recibido 12 pases con espacio en el carril central rival.
Puede parecer una cifra baja en comparación con los recibidos en carriles exteriores, pero la realidad es que son pases muy complicados de dar y de recibir y por lo tanto poco frecuentes. Tienen que ser recibidos con un espacio mínimo de 5 metros de distancia con respecto al siguiente defensor en dirección a la portería.
Maza brilla en estas situaciones porque es súper fiable bajo presión -es el quinto mediocentro de la Bundesliga que más pases bajo presión intensa completa- y sus compañeros confían en él para que reciba con espacio y supere a los rivales una vez le empiecen a acechar.
Pero también es un futbolista inquieto. No para de moverse, algo de enorme utilidad para encontrar espacios. Maza promedia 9.13 desmarques en profundidad (movimientos por delante del portador de balón y que no atacan la espalda de la línea defensiva rival), la sexta mejor cifra entre los mediocentros de la Bundesliga.
Otro ejemplo de futbolista joven con enorme capacidad para encontrar el espacio libre por dentro es Fermín López. El español es el principal beneficiado de que el FC Barcelona tenga, cuando posee el balón, la segunda línea ofensiva más ancha de las cinco grandes ligas.
Los extremos reciben pegados a la línea exterior con dos posibilidades: si vienes a defenderme, el equipo tiene que bascular y habrá huecos en el otro lado; si no vienes, recibo con tiempo y espacio para que mi calidad marque la diferencia. Entre medias se abren espacios que Fermín aprovecha.
Con este tipo de jugadores vemos una tendencia: se mueven mucho sin balón. Maza y Fermín promedian casi los mismos desmarques en profundidad (9.13 vs 9.59) porque están constantemente ofreciéndose y complementando movimientos de sus compañeros para arrastrar rivales y generar espacios valiosos.
Si recuperamos el gráfico y le añadimos color según la cantidad de desmarques en profundidad promediada por partido, podemos observar que aquellos que más se mueven son los que más terminan recibiendo por el carril central rival. Es una tendencia, a pesar de que haya excepciones como la de Rodrigo Mendoza, que recibe mucho por dentro pero no se mueve más que la media.
Ibrahim Maza, Sancet, Olmo, Mkhitaryan, Nico Paz o Tijjani Reijnders son nuestros recepcionistas favoritos. Y los que ofrecen mayor valor en estas zonas interiores, futbolistas que en el panorama actual del deporte tienen una labor muy complicada.
