Este texto apenas necesita introducción.
Vamos al grano: hemos seleccionado cinco jugadores que tienen mucho que decir en la potencial clasificación de su país al Mundial del próximo verano.
Teniendo en cuenta que la mayoría de partidos clasificatorios se juegan en Europa, hay mayoría de jugadores europeos en nuestra lista. Sin embargo, vamos a empezar por el único futbolista que no compite para un país europeo.
Fernando Nava - Club Always Ready - Bolivia - 2004
Bolivia reclamó el séptimo puesto en la clasificación mundialista de la CONMEBOL y tendrá que jugar un repechaje de dos partidos. Una primera eliminatoria ante Surinam y una segunda en la que ya espera Irak. La Verde no participa en un Mundial desde el de 1994 en Estados Unidos.
Un jugador ofensivo sobre el que hay puestas muchas esperanzas es Fernando Nava, que disputó el último torneo liguero nacional con Oriente Petrolero y que ha firmado con Club Always Ready para la siguiente edición.
Nava juega de extremo izquierdo a pierna cambiada. No es el típico atacante de banda menudo, de tronco poderoso y piernas cortas, sino más bien todo lo contrario. A pesar de su 186 centímetros de altura, Nava es un futbolista habilidoso y con recursos técnicos para driblar y superar rivales. Pero también con potencia en arrancada y velocidad para sostener ese arranque poderoso en sprints más largos.
Es un extremo más relacionado con la finalización que con la creación de juego. Entre sus homólogos en la posición, 52 en total con más de 450 minutos disputados, Nava fue el tercero que más remates promedió por partido (3.35). Además, su cifra de 8.13 regates intentados por partido con la camiseta de Oriente Petrolero, la cifra más alta de la competición, apunta hacia un jugador que intenta que sucedan cosas, aunque a veces sea pecando de individualista.
Si combinamos ambas vemos que Nava suma 20 remates tras regate, la quinta cifra más alta de la liga boliviana la temporada pasada.
Su verticalidad y zancada poderosa ayudarán mucho a Bolivia a recorrer terreno y acercarse rápidamente a la portería rival. Nava completó 3.3 conducciones progresivas (aquellas que te acercan un 20% al área rival) y, de media, progresó 17.9 metros con cada conducción, una cifra que se cuela en el top 10 de la liga boliviana.
Una individualidad como la de Nava puede ayudar mucho a Bolivia, que es un equipo que no tiene jugadores técnicamente tan preparados para dominar los partidos de cabo a rabo. Con Nava, La Verde suma verticalidad, desborde y disparo. Tres cosas que en partidos eliminatorios nunca vienen mal.
Pavel Sulc - Olympique Lyon - República Checa - 2000
Es difícil amarrar a Sulc a una posición porque sobre el campo es un alma libre. Paulo Fonseca ha utilizado al checho en la doble punta del Lyon, pero los perfiles que ha seleccionado para acompañarle han ido variando.
Con la llegada de Endrick en enero, Fonseca parece haber encontrado el complemente perfecto para Sulc. Siendo Endrick y Sulc dos futbolistas que se mueven bien en el apoyo y en la ruptura, las responsabilidades del checo giran en torno a la primera tarea y las de Endrick alrededor de la segunda.
Por eso es difícil encasillar a Sulc en la posición de delantero. Principalmente porque se desmarca del rol de delantero clásico en todo aquello relacionado con la fricción que se produce al recibir faltas y al pelear por duelos tanto rasos como aéreos.
La frecuencia con la que interviene dentro del área es baja: remata poco y el porcentaje del xG de su equipo del que se hace cargo es limitado en comparación con otros delanteros de la Ligue 1.
Es principalmente un delantero móvil que, sin ser especialmente creativo, conecta el ataque de su equipo, participa en casi todas las jugadas de peligro y además genera oportunidades con sus pases (0.09 xA por partido, por encima de la media). El 27.2% de sus pases son hacia delante, solo un 20% de los delanteros de la liga francesa promedian un porcentaje mayor (10 delanteros de 52).
Pero también es un punta que sale del área para llegar a ella sin ser referenciado por los rivales y para encontrar remates de calidad (su promedio de 0.18 xG por partido le sitúan 11º de 52 delanteros).
Una vez llega a esas posiciones, su habilidad para definir es excelsa. En sus últimas tres temporadas ligueras suma 38 goles de un total de 25 xG (sin contar penaltis en ningún caso).
Es un futbolista raro cuyo rendimiento e importancia para su equipo no se reflejan en los datos convencionales. Pero con nuestros datos físicos y de Arrigo podemos entender que, pese a ser un futbolista que no interviene mucho, Sulc es muy importante por su habilidad para moverse sin balón y ofrecer soluciones a sus compañeros.
Sus 10.4 kilómetros recorridos por partido le sitúan por encima del 73% de los delanteros y sus 45 movimientos de Alta Intensidad le colocan como el 6º delantero que más realiza.
Este dinamismo combinado con frecuente alta intensidad se enlaza bien con el hecho de que Sulc realice más movimientos de apoyo cercano, desmarques por delante de balón y desmarques por dentro (llegando desde atrás y superando al poseedor en el carril central) que el 85% de los delanteros de la Ligue 1.
Sus movimiento sin balón, intervenciones inteligentes y lectura de las situaciones de peligro para conseguir remates le pueden dar un plus a la República Checa en los play-offs mundialistas.
Shea Charles - Southampton - Irlanda del Norte - 2003
Se notan en el juego de Shea Charles los diez años que pasó en la academia del Manchester City. Es un futbolista con una técnica bien pulida, sobre todo a la hora de orientarse para recibir y de ejecutar el envío.
En Irlanda del Norte, Charles se junta con Galbraith, mediocentro del Swansea City, y a ellos se les suman desde la posición de carrilero derecho Connor Bradley (Liverpool) e izquierdo Justin Deveny (Crystal Palace) para formar una segunda línea por detrás del punta con la que sumar bastante calidad pero también habilidad para atacar con el balón controlado.
Su primera temporada en la Championship con el Sheffield Wednesday (cedido por el Southampton) se saldó con muy buena nota. Esta temporada comenzó de la misma manera hasta que una lesión le obligó a parar. Su retorno en enero supuso una gran noticia tanto para los Saints como para el combinado norirlandés. En ambos es una pieza importante.
En el radar podemos ver como hace un poco de todo, a excepción de llegar al área y sumar remates. Esta temporada, en un equipo con más nivel individual y aspiraciones más altas, su volumen de pases y de conducciones ha aumentado hasta situarse entre los mejores de la categoría. Por otro lado, sus números defensivos han disminuido en comparación.
Charles es un jugador completo pero su potencial, en mi opinión, está en la base del juego. Es un futbolista que se siente cómodo recibiendo el balón de los centrales, organizando el juego e incluso rompiendo líneas. Todo esto lo podemos comprobar con nuestras métricas de Arrigo, que combinan datos de eventing y de tracking.
Con nuestro radar de Outplay vemos como Shea Charles es uno de los mediocentros de la Championship que más futbolistas supera con sus pases: tanto defensores específicamente como jugadores rivales en general, pero es que además también es capaz de encontrar con frecuencia al hombre libre. Sus 4.03 pases completados recibidos al espacio suponen la 5ª mejor cifra de la segunda división del fútbol inglés.
No es solo la cantidad de jugadores que supere sino también la frecuencia con la que intenta pases que superan jugadores. Si nos fijamos en nuestro pack de métricas de Pases que Rompen Líneas, vemos que Charles realiza un pase que rompe líneas tras 7.62 pases, una frecuencia que solo mejoran dos mediocentros de 127 que hayan disputado más de 450 minutos en la competición.
El norirlandés es un futbolista incompleto que tiene errores incluso infantiles por momentos, pero su habilidad técnica innata puede darle mucho a su selección.
Victor Froholdt - Porto - Dinamarca - 2006
En Copenhage Froholdt realizó de partidos de muchísimo nivel, propios de un talento con enorme potencial. Igualmente, su rápida adaptación al fútbol portugués ha sido una sorpresa.
Bien es cierto que con su talento, y con la apuesta millonaria que realizó el Porto, era una posibilidad factible. Cuando eres la segunda venta más cara en toda la historia de la Superligaen danesa (20 millones de euros), el nivel de exigencia siempre va a ser considerable.
La realidad es que Froholdt ha disputado el 94% de los minutos disponibles en Primeira Liga, perdiéndose únicamente 200 minutos, y ya acumula 4 goles y 5 asistencias. Todo esto siendo mediocentro en un equipo que demanda mucho de los futbolistas que ocupan esas posiciones.
El danés es un box-to-box de manual, con muchísimo dinamismo y un físico espectacular que le permite llegar a todas las zonas del campo. Entre los 106 mediocentros de la Primeira Liga con más de 450 minutos, es el que más porcentaje de la distancia recorrida realiza a velocidad de Alta Intensidad (High Speed Running) con un 8.46%.
Si bien no destaca por la cantidad de Sprints que realiza o por el porcentaje de su distancia que recorre a Sprint, su constante alta intensidad le permite llegar con tiempo a las zonas y partir desde una situación de activación.
Además, si nos fijamos en cómo aplica su intensidad vemos que solo tres jugadores han realizado más presiones sobre el balón (223) que él en toda la primera división portuguesa. Es un perfil que acarrea un valor enorme en el fútbol actual porque es un futbolista que apenas tiene descanso.
Esa energía también se traduce, como es normal teniendo en cuenta su edad, en un mayor interés por la conducción. Es un futbolista que arrasa con lo que tenga por delante. Está por encima del 90% de los mediocentros de la liga portuguesa en jugadores superados por conducciones por partido (2.41).
También es un futbolista que conduce en zonas peligrosas y supera a jugadores importantes como son los defensores: supera 1.33 defensores por partido a través de conducciones. Es decir, el 57% de los rivales que supera en conducción son defensores, un dato muy importante.
En cambio, ocupa la posición 97 de 106 mediocentros en el número de rivales superados por pases con solo 4.78. Esto es algo que irá mejorando a medida que gane poso.
Podemos comprobar ese perfil box-to-box fijándonos primero en el volumen de acciones defensivas, porque se reparten bastante equitativamente entre su propio campo y el campo del rival.
Es un futbolista que está por encima de la media comparado con sus homólogos en acciones como tackles intentados, recuperaciones e intercepciones de balón.
En la faceta ofensiva de su perfil de box-to-box comprobamos que sus 0.16 goles esperados por partido le sitúan por encima del 86% de los mediocentros y que sus 0.07 asistencias esperados por partido también le colocan por encima del 78% de sus homólogos.
Froholdt ha sido titular en 5 de los 6 últimos partidos de Dinamarca, en todos ellos había algo en juego, por lo que va a ser muy importante de cara al partido frente a Macedonia del Norte. Los Froholdt, Dorgu, Nartey o Hogsberg serán muy importantes para dar relevo generacional a una selección que ha rendido muy bien en los últimos años.
Marco Palestra - Cagliari (cedido por Atalanta) - Italia - 2005
Palestra es una de las novedades en la convocatoria de la selección azzurra. Es un carrilero o lateral que brilla en muchas facetas del juego tanto defensivas como ofensivas.
Si lo comparamos con los 75 laterales o carrileros que han disputado más de 450 minutos en la Serie A esta temporada, es el tercero que más regates completa con 2.61 por partido, el séptimo que más progresiones de balón completa por partido (2.8) y el undécimo en conducciones totales por partido (5.55).
En el mapa podemos comprobar como Palestra es un carrilero muy directo, con conducciones bastante largas y que en general consigue llegar con peligro a zonas avanzadas.
Su primera convocatoria con la selección italiana llega tras una primera temporada en Serie A con minutos constantes y siendo muy importante. Ha jugado el 95% de los minutos y en el tiempo en los que está sobre el verde es el tercer carrilero o lateral que acumula mayor porcentaje de los toques en el área rival de su equipo (en torno al 18% de los toques en área rival del Cagliari son suyos).
Pero también se encarga del 37.7% de los pases al área rival en juego corrido del Cagliari, la séptima mejor cifra de la Serie A. Ha adquirido muchos galones pese a ser su primer año.
No solo es que nuestro SCORE le coloque como el séptimo mejor carrilero (de un total de 46) de la Serie A, si no que nuestro SCORE de rendimiento físico le sitúa como el tercer mejor carrilero de la Serie A este año.
Su habilidad para la conducción se entiende mejor si nos fijamos en su radar de rendimiento físico. Es un futbolista hiper explosivo. De hecho, realiza un 3.58% de su distancia a velocidad de sprint (más de 25.2 km/h), la cuarta cifra más alta en la Serie A. A esa velocidad recorre 358.6 metros por partido, solo dos futbolistas recorren más distancia en sprint.
Por si fuera poco, su velocidad máxima media de 33.2 kilómetros por hora es la 4 más alta entre carrileros y laterales de la Serie A. Al ser su primera convocatoria, Palestra no tendrá un rol muy importante.
Sin embargo, con una Italia en horas bajas y plagada de lesiones, no le vendría mal un futbolista que necesite muy poco del equipo para generar peligro.
